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Una perla de la historia del Tour de Francia

los-forzados-de-la-carretera-tour-de-francia-1924-e1492550451690 Una perla de la historia del Tour de Francia Libros de Ruta Tour de Francia Los textos que les presentamos tienen ya 93 años. No parecen, a priori, la mejor recomendación de lectura previa al Tour de Francia, pero el paso del tiempo no hace más que engrandecer el valor de unas crónicas llamadas a eternizarse en el imaginario ciclista. No es un libro cualquiera y su autor, Albert Londres no fue un periodista más. Nacido en 1884, está considerado uno de los grandes corresponsales de la historia de la prensa francesa y uno de los precursores del periodismo de investigación. Cronista también de conflictos bélicos, no podía dejar pasar la oportunidad de seguir un Tour de Francia y de relatar las batallas que en ella se sucedían.

Los forzados de la carretera. Tour de Francia 1924” es un entrañable libro de escasas 100 páginas que recoge las crónicas que escribió este periodista francés para “Le Petit Parisien”; por aquel entonces, el periódico de más tirada en Francia. Tal cual se publicaron, las crudas crónicas escritas en la carretera y que se publicaban a diario son la materia prima de este libro. La edición española se completa con numerosas notas biográficas de los participantes como pies de página y con unos anexos con la lista de participantes y clasificaciones.

El “Tour del sufrimiento” era ya un acontecimiento en Francia en 1924 y esa edición ha pasado también a la historia por su quinta etapa: la más larga de la historia del Tour: 482 km de etapa en las que el ganador necesitó 19 horas y 40 minutos. Podrían haber sido algo menos de poder descansar algo, pero no se les permitió dormir para no perder tiempo…También fue la segunda victoria del mítico Ottavio Botecchia en el Tour, un italiano cuya trágica muerte es una de las grandes leyendas de la historia del ciclismo.

Pero olvidémonos de fechas. De nombres. De distancias imposibles. Este libro demuestra que el ciclismo ha cambiado. O no tanto. “ Aceptamos el tormento, ¡pero no queremos sufrir vejaciones!” . Reivindicaciones muy actuales en palabras de Henri Pelissier. Corredores indignados con la organización, reclamaciones de medidas de seguridad urgentes, normas absurdas y conflictos con jueces, polémicas avivadas por la prensa…

Albert Londres advierte: “no es una carrera, es un acto de verdadera locura popular”. Francia enloquece, los corredores ya lo estaban. Chiflados, iluminados, locos…Pero también gigantes de la carretera, machacas de la carretera o artistas de los pedales. Desde luego, el autor no aburría a sus lectores repitiendo la palabra ciclistas en cada línea. Les llama fieras, cadáveres, muertos de frío, peregrinos supervivientes y se atreve a denominar tenebrosos a aquellos ciclistas no profesionales que pedaleaban más de noche que de día…

Con su pequeño formato y reducida extensión, esta obra publicada en España por la editorial Melusina en el 2009, es un rico aperitivo para el Tour o un delicioso postre a cualquier carrera. Suponemos que es un libro que también le encanta al actual director del Tour de Francia y periodista Christian Prudhomme. Quien sabe si aquel otro Lucien Prudhomme que terminó el Tour de 1924 en el puesto 51, a más de 30 horas de Botecchia era familiar del actual director del Tour. Nosotros nos negamos a investigarlo. Sería tan bonito que lo fuera, que queremos pensar que lo es.

(publicado originalmente en el blog Cobbles and Hills en el 2013)

Guía literaria ciclista navideña 2013

131126_01-1024x763 Guía literaria ciclista navideña 2013 Libros de Ruta

A menos de un mes para poner el árbol y colgar los calcetines, y sin pretensión de parecernos a El Corte Inglés, en Libros de Ruta nos hemos propuesto haceros un poco más fácil ese regalo -o auto-regalo- para las cada vez más amenazantes fiestas navideñas. Varios de los libros ciclistas que encontraréis aquí formarán parte de una selección de Superventas 2013 que publicaremos antes de que concluya el año; otros, por el contrario, son títulos algo más escondidos entre nuestra cada vez más extensa Biblioteca -nos acercamos ya a los 300-.

131126_02-214x300 Guía literaria ciclista navideña 2013 Libros de Ruta Infalibles
Desde nuestro Sky’s The Limit, la historia sobre los inicios de ese ‘Ciclismo 2.0’ que ya se impone en el pelotón mundial, hasta la factoría de Cultura Ciclista, con ¡Viva La Vuelta! 1935-2012 y el flamante Ocaña, obra del prestigioso Carlos Arribas y que ya podéis conseguir. No cometeréis tampoco un Zabel si os hacéis con Óscar Freire, el genio del arcoíris; si os lleváis El Ciclista, el clásico de Tim Krabbé recientemente traducido al castellano; o si añadís a vuestro carrito el espectacular Ascensiones Míticas, del que contaremos muy pronto con una segunda versión en nuestro idioma. Y si queréis una auténtica ganga, haceos con Retratos legendarios del ciclismo: los grandes nombres de la historia de nuestro deporte y excepcionales fotografías.

131126_03-170x300 Guía literaria ciclista navideña 2013 Libros de Ruta De batallas épicas
Para disfrutar con sofá, manta y bebida caliente, una combinación de historias de ficción y epopeyas de otro tiempo. Podéis remontaros al Tour de 1924 con Los forzados de la carretera -del que publicamos una review durante la última Grande Boucle, en colaboración con Cobbles and Hills– o, incluso, a la primera París-Brest-París con Inventando el ciclismo. Ahora que con Ocaña se recuerda a un gran genio, no conviene olvidarse de otro mítico como Miguel Poblet, o de un vizcaíno muy querido como Marino Lejarreta.

131126_04-203x300 Guía literaria ciclista navideña 2013 Libros de Ruta De retos por cumplir
Ya se sabe que los primeros días de enero son los de los buenos propósitos y por ello os proponemos lecturas para que sigáis cuidándoos u os animéis con alguna ruta para el mejor tiempo. Los libros de Chema Arguedas –Planifica Tus PedaladasAlimenta tus Pedaladas y Planifica tus Pedaladas BTT– son excelentes para ello; no lo es menos Ciclismo y rendimiento. Guía para optimizar el entrenamiento y mejorar en el ciclismo. Si buscáis alguna ruta en concreto, en verano publicamos un post sobre ello, pero nos permitimos recomendaros dos, por la Costa Daurada y por la Sierra de Guadarrama. ¡No olvidéis tampoco vuestra salud…!

131126_05 Guía literaria ciclista navideña 2013 Libros de Ruta ‘Los independientes’
Para concluir, y recordando a aquellos artistas del Impresionismo que tenían que exponer solos en París porque aún nadie les comprendía, buceamos entre nuestras estanterías para recomendaros cinco títulos interesantísimos: Diez bicicletas para treinta sonámbulos, una colección de cuentos firmada por referentes de la cultura hispana de la talla de Muñoz Molina, Landero o Aute; 12.822 Km, el camino del ‘handbiker’ Diego Ballesteros; A por el Oro, historia de velódromo sobre las cosas importantes de la vida; El Ciclista Solitario, un viaje de Ramón Bodegas entre los atributos más peculiares de la condición humana con la bici como telón de fondo; e Infierno sobre Ruedas, relato alrededor de la prueba ciclista de ultrafondo más famosa: la Race Across America.

Felices Fiestas y… ¡buena lectura!

El equipo de Libros de Ruta